3PL in der Fertigung: Lagern Sie Ihre Logistik aus – nicht Ihre Kontrolle

Logistik. Schon das Wort lässt Einkaufsabteilungen erschaudern. Globale Lieferketten sind oft so verheddert wie Kopfhörerkabel, die Nachfrage schwankt unvorhersehbar, und Lagerflächen sind rar. Unternehmen balancieren ständig zwischen interner Kontrolle (mit dem Risiko operativer Ineffizienz) und dem Outsourcing mit ungewissem Ausgang.

Hier kommt Third-Party Logistics (3PL) ins Spiel. Retter oder Risiko? Sehen wir es uns an.

Was ist 3PL – und warum ist es wichtig?

Kurz gesagt bedeutet 3PL, dass logistische Prozesse – wie Lagerhaltung, Transport und Distribution – an spezialisierte Dienstleister ausgelagert werden. In der Fertigungslogistik umfasst dies alles: vom Transport der Rohmaterialien zur Produktionsstätte über die Lieferung von Ersatzteilen und die Verwaltung von Lagerverwaltungssystemen bis hin zur weltweiten Distribution fertiger Produkte durch umfassende Fulfillment-Dienste.

Stellen Sie sich 3PL-Anbieter wie das Uber Eats der Logistik vor – praktisch, bis die Lieferung zu spät, kalt oder falsch ankommt. Für den Einkauf ist das Thema entscheidend, denn Logistik beeinflusst Kosten, Lieferzeiten, Bestandsgenauigkeit und das gesamte Supply-Chain-Risiko. Sie kaufen nicht nur Komponenten – Sie kaufen Zuverlässigkeit.

Wann macht 3PL wirklich Sinn?

Logistik auszulagern ist nicht nur eine Frage der Bequemlichkeit – es ist strategisches Lieferkettenmanagement.

• Time-to-Market: Schnelle Skalierung ohne hohe Investitionen in Lager oder Fuhrpark
• Flexibilität: Durch die Zusammenarbeit mit einem 3PL-Anbieter lassen sich Nachfragespitzen problemlos bewältigen – ganz ohne logistische Albträume.
• Globale Reichweite: Internationale Expansion, ohne in jeder Region das Logistikrad neu zu erfinden.
• Fokus: Lassen Sie Ihre Teams sich auf ihre Stärken konzentrieren – großartige Produkte entwickeln statt Sendungen nachverfolgen.

Frage: Würden Sie eigene Straßen bauen, um Produkte auszuliefern? Warum dann Fracht selbst managen?

Wer sollte 3PL nutzen – und wer nicht?

Nicht jedes Unternehmen sollte blind dem 3PL-Trend folgen. Wenn Sie:

• mit überhöhten Lagerbeständen zu kämpfen haben.
• Kundenvereinbarungen (SLAs) nicht zuverlässig einhalten können.
• internationale Märkte ins Auge fassen.
• feststellen, dass Ihr Operationsteam in logistischen Problemen versinkt.

Dann Glückwunsch – Sie sind ein idealer Kandidat für 3PL.

Sie sind aber weniger geeignet, wenn Ihr Logistikvolumen gering ist, Ihre Produkte spezielle Handhabung erfordern oder Ihr internes Logistikteam ein Wettbewerbsvorteil ist.

Nun zur Schattenseite des Outsourcings: Die Nachteile von 3PL

Bevor Sie den Vertrag unterschreiben, sollten Sie diese Fallstricke bedenken:

• Verlust an Transparenz: Wenn ein externer Partner Ihre Logistik übernimmt, kann die Sichtbarkeit schneller sinken als Ihre Geduld während der Budgetbesprechung im Quartal.
• Risiko der Fehlausrichtung: Niemand kennt Ihre Produkte so gut wie Sie selbst. Missverständnisse sind bei der Zusammenarbeit mit externen Partnern nahezu unvermeidlich.
• Versteckte Kosten: Achten Sie auf Lagergebühren, Strafzahlungen bei Unterschreitung von Mindestmengen oder unerwartete Zusatzkosten für Sonderhandhabung.
• Abhängigkeitsrisiken: Die Widerstandsfähigkeit Ihrer Lieferkette liegt nun in den Händen Ihres Dienstleisters. Denken Sie daran: durch Auslagerung verschwindet das Risiko nicht – es wird lediglich verlagert.

3PL vs. 4PL: Welche Option sollte der Einkauf wählen?

Schneller Vergleich:

• 3PL: Übernimmt die physische Logistik.
• 4PL: Steuert das gesamte Logistik-Ökosystem, einschließlich der Auswahl und Verwaltung von 3PL-Dienstleistern.

3PL ist die ausführende Hand; 4PL ist das steuernde Gehirn.
Stellen Sie sicher, dass beide nicht nach unterschiedlichen Plänen arbeiten – sonst ist Chaos vorprogrammiert.

Wer sind die führenden Logistikunternehmen im Bereich 3PL?

Vertraute Namen dominieren das Marktumfeld:

• DHL Supply Chain
• XPO Logistics
• DB Schenker
• Kuehne + Nagel
• GXO Logistics

Aber denken Sie daran: Größer bedeutet nicht immer besser. Regionale oder spezialisierte 3PL-Anbieter könnten genau die Agilität und maßgeschneiderten Dienstleistungen bieten, die Ihre Fertigungsprozesse benötigen.

Überprüfung eines 3PL-Anbieters: Der Spickzettel für den Einkauf

Seien Sie bei der Bewertung potenzieller Partner kompromisslos:

• Wie hoch ist deren Termintreue bei Lieferungen?
• Wie gehen sie mit Rücksendungen und beschädigter Ware um?
• Können sie nahtlos mit Ihren internen Systemen integriert werden?
• Wie flexibel sind sie bei Nachfragespitzen?

Kompromisse bei Technologie oder Transparenz sind inakzeptabel. Punkt.

Der Einkauf entscheidet über Erfolg oder Misserfolg der 3PL-Partnerschaft.

Das ist nicht nur eine logistische Entscheidung – sondern eine strategische Aufgabe des Einkaufs.
Wenn der Einkauf 3PL als eine „Set-and-Forget“-Blackbox behandelt, sind kostspielige Fehler vorprogrammiert.

Erfahrene Einkaufsteams wissen, wie man Dienstleister auf den Prüfstand stellt, sinnvolle SLAs definiert und die Logistikstrategie mit den übergeordneten Unternehmenszielen in Einklang bringt.

Ein guter 3PL-Anbieter kann den Einkauf glänzen lassen. Ein schlechter? Sagen wir es so: Sie werden sehr genau wissen, worüber der Vorstand im nächsten Quartal sprechen möchte.